分外荒涼的西部小鎮，人煙罕見的場景，民眾躲進住所；此時，空曠無比的街道上，兩名實力相當的西部牛仔面對面站著，一方自恃法外狂徒，一方化身正義使者，雙方凝視許久，周圍空氣和時間彷彿靜止，腦中畫面更開始上演交戰一景，鏡頭拉回現實，幾乎同時拔槍，槍響急促過後，輸家搖搖欲墜、撲倒在地，贏家逃過死劫、收起槍枝，轉身上馬毅然離去，又留下一場勝利的決鬥印記，西部片典型一幕，就這麼深刻烙印在你我印象中。
自1903年愛德溫·S·波特（Edwin S. Porter）執導的火車大劫案（The Great Train Robbery）為始，四名強盜搶劫一列火車，與警察展開大戰的戲碼，奠定西部片在美國電影史上不朽地位，從此銀幕上陸續開展一則則西部神話，若說東部充滿暴力和痛苦，西部便是象徵夢想和希望，偏偏只有走到盡頭，才知真實與否，旅程起於天真爛漫少年，一群賞金獵人不時從中作梗，老式情懷的《西部緩慢之死》，於是演奏起一段浪漫輓歌。
在異常靜謐的和平氛圍裡，遼闊的西部風光襯底，不時瀰漫一股草木皆兵的氣息，由樂團出身的新銳導演約翰麥克連恩（John Maclean）執導的《西》片，便是另類詮釋經典的西部片類型。1870年，蘇格蘭貴族杰遠渡重洋，跨海跋涉至美國科羅拉多州，就是為了要和深愛的蘿絲重聚。不料，途中卻遇上持槍的不法之徒、暴戾的原住民；此時，一位名為賽勒斯的神秘客，為了金錢願意保護其性命，在人心叵測的西部曠野裡，任誰也無法預料結果為何。
男人與男孩攜手前行，一則為了愛、無所畏懼前進；二則為生存、義無反顧擔任守護者，既是命運過客，更是生命共同體，《西》片饒富韻味之處，便落在如此搭檔上，電影開場以杰為主述者，看似以其為主體述說故事，孰料故事漸漸推進，卻頓時切換成賽勒斯口吻，原來，在兩者不可切割下，直至落幕，守護／被守護角色竟巧妙翻轉，生活不僅僅是生存而已，更是學會愛的可能。
儘管《西》片稍稍扭轉美國西部片類型，愛情、貪婪、暴力、黑色幽默等元素貫穿全片，但依舊圍繞在西部片甚是經典的母題：通緝令（Wanted）之上，一名外來者為了魂牽夢縈的女人，奮不顧身來到美國，陰錯陽差受到神祕愛爾蘭賞金獵人的協助，穿越山林荒漠，在危機重重的西方地域，尋找嚮往的愛情與黃金；原來，這位尋尋覓覓的女人，就是登在懸賞通緝令上的女子，尤有甚者，還是個強悍並非文弱的女性，一趟不尋常的旅程於是展開。
時間一分一秒過去，如詩如畫的西部一景，也是滿滿不思議的展演之地，此刻迫於現實的狼狽面向，無止盡輪番上陣，槍戰中子彈不長眼，絕望下拋棄尊嚴，要不苟且偷生，要不因無意義的暴力命喪黃泉，都以杰和賽勒斯的奇異境遇最能印證，每場槍戰、每段言語造就意外衝擊，曖昧不清、難以預測的故事走向，竟在分不清惡夢還是美夢裡告終，不相識且無血緣關係的男男女女（蘿絲、賽勒斯和姐弟孤兒），就這麼成為一家人，詭異又憤慨的美好，不言而喻。
熟悉的角色，不同層次的情境與心境，轉換間游刃有餘，仰賴《西》片俐落的剪接風格，以及導演高度個人色彩的敘事節奏，初來西部的純情青年，猶如唐吉訶德般堅持己念、憎恨壓迫，沉溺幻想、動機善良但行爲盲目且無害，卻不幸從幻夢中驚醒過來，甚至跌跌撞撞、招來各路人馬齊聚一堂，可喜又可悲的人物如是說；幫派和印地安原住民對戰場面，正是反諷西部殘酷的樣貌，以及美國夢幻滅的不爭事實；所幸，最終一群人聚在一起重組新家庭，倒也可視為美國多元未來的幸福圖像。
悲劇中帶點歡喜，喜劇中超乎常理，皆是《西》片處處埋藏幽默所致，好比為營救愛人的杰，不「死」則已，一「死」驚人，枉死之餘，櫃子上的鹽罐被子彈貫穿，瞬間灑在傷口上，在傷口上灑鹽的橋段，無疑荒謬發笑；片尾一個個屍體「靜」照，審視無謂的野蠻殺戮外，更偷渡一絲惡趣（男子露臀的鏡頭），緩慢中見驚喜，就導演劇情長片處女作而言，《西》片自然豈是一個「慢」字了得。
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